Aunque el objetivo del paciente es el control a largo plazo de la neoplasia maligna, puede llegar un momento en que el cáncer ya no pueda controlarse o en que la respuesta al tratamiento sea menor de lo esperado.

Los cuidados paliativos para un paciente con cáncer están diseñados para el tratamiento de una amplia gama de problemas, como el dolor, la pérdida de peso y la progresión de otros síntomas, como la disnea. Además, Hospicio Toque de Amor proporciona el apoyo emocional y espiritual que tantos pacientes oncológicos y sus seres queridos buscan, todo ello adaptado a las necesidades de los pacientes.

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¿Cuándo podría un paciente oncológico recibir cuidados paliativos?

A continuación se presentan diversos sistemas utilizados para evaluar el pronóstico en pacientes con enfermedades oncológicas. Dado que el pronóstico específico de los pacientes varía de un individuo a otro, sugerimos utilizar estos factores como orientación general.

A continuación se presentan diversos sistemas utilizados para evaluar el pronóstico en pacientes con enfermedades oncológicas. Dado que el pronóstico específico de cada paciente varía de un individuo a otro, sugerimos utilizar estos factores como guía general.

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Puntuación ECOG

Utilizando la escala ECOG (Eastern Cooperative Oncology Group), una supervivencia media de tres meses se correlaciona aproximadamente con una puntuación ECOG >3.

• 0: Asintomático

• 1: Sintomático pero completamente ambulatorio

• 2: Sintomático, <50% en cama durante el día

• 3: Sintomático, >50% en cama pero no encamado

• 4: En cama

• 5: Fallecimiento

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Preguntar al paciente

El método más sencillo para evaluar la capacidad funcional es preguntar a los pacientes: ¿Cómo pasa el tiempo? ¿Cuánto tiempo pasa sentado o tumbado?

Si la respuesta es que >50% de su tiempo lo pasa sentado o tumbado y ese tiempo va en aumento, puede estimar aproximadamente el pronóstico en tres meses o menos. El tiempo de supervivencia tiende a disminuir aún más a medida que aumenta el número de síntomas físicos, especialmente la disnea, si es secundaria al cáncer.

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Valoración en la Escala de Karnofsky

Utilizando la escala del estado funcional de Karnofsky1, una supervivencia media de tres meses se correlaciona aproximadamente con una puntuación de Karnofsky <40.

• 100: Normal; sin quejas; sin evidencia de enfermedad

• 90: Capaz de llevar a cabo una actividad normal; signos o síntomas leves de enfermedad.

• 80: Actividad normal con esfuerzo; algunos signos o síntomas de enfermedad

• 70: Cuida de sí mismo; incapaz de llevar a cabo una actividad normal o realizar un trabajo activo.

• 60: Requiere asistencia ocasional, pero es capaz de atender la mayoría de sus necesidades personales.

• 50: Requiere asistencia considerable y atención médica frecuente

• 40: Discapacitado; requiere cuidados y asistencia especiales

• 30: Gravemente discapacitado; ingreso hospitalario indicado aunque la muerte no sea inminente

• 20: Muy enfermo; ingreso hospitalario necesario; tratamiento de apoyo activo necesario

• 10: Moribundo; los procesos mortales progresan rápidamente

• 0: Muerto

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Sistemas de estadío numérica

Los sistemas de estadío numérico suelen emplear el sistema TNM (tumor, ganglios, metástasis) para dividir los cánceres de tumores sólidos en estadios. La mayoría de los tipos de cáncer tienen 4 estadios, numerados del 1 al 4 en números romanos.

A continuación se ofrece un breve resumen del significado de los estadios en la mayoría de los tipos de cáncer:

I. Suele significar que el cáncer es relativamente pequeño y está contenido en el órgano en el que se originó.

II. Suele significar que el cáncer no ha empezado a extenderse al tejido circundante, pero que el tumor es mayor que en el estadio I. A veces, el estadio II significa que las células cancerosas se han extendido a los ganglios linfáticos cercanos al tumor. Esto depende del tipo concreto de cáncer.

III. Suele significar que el cáncer es más grande. Puede haber empezado a extenderse a los tejidos circundantes.

IV. Significa que el cáncer se ha extendido desde donde empezó a otro órgano del cuerpo. También se denomina cáncer secundario o metastásico.

 

Otros factores

Varios síndromes de cáncer comunes tienen una mediana de supervivencia X2 corta bien documentada:

• Hipercalcemia maligna: 8 semanas, excepto cáncer de mama o mieloma recién diagnosticados

• Derrame pericárdico maligno: 8 semanas

• Meningitis carcinomatosa: 8-12 semanas

• Múltiples metástasis cerebrales: 1-2 meses sin radiación; 3-6 meses con radiación

• Ascitis maligna, derrame plural maligno u obstrucción intestinal maligna: <6meses s

 

Categorías de tratamiento del cáncer

También se pueden considerar las categorías de tratamiento del cáncer terminal. Las categorías enumeradas aquí son evaluaciones de la progresión del tumor y de las opciones probables de tratamiento o no tratamiento.

Tradicionalmente, los oncólogos se basan en tablas que clasifican los tumores malignos en escalas de tratabilidad/probabilidad de curación/pronóstico, desde curable a intratable. Los tumores malignos más comunes se clasifican desde el punto de vista de la idoneidad para los cuidados paliativos. Los tratamientos y medicamentos cambian rápidamente; esta tabla es orientativa, ya que determinadas enfermedades pueden pasar de una categoría a otra.

Categoría 1:

• Tratable; expectativa de curación alta o moderada.

• Carcinoma testicular

• Coriocarcinoma y neoplasia trofoblástica

• Leucemia linfoblástica aguda infantil

• Otras neoplasias malignas pediátricas

• Leucemia promielocítica aguda

• Enfermedad de Hodgkin

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Categoría 2:

• Tratable; alta probabilidad de remisión completa, baja probabilidad de curación.

• Carcinoma ovárico

• Leucemia mieloblástica aguda y leucemia linfoblástica aguda del adulto

• Linfoma no Hodgkin de grado intermedio y alto

• Carcinoma broncogénico de células pequeñas (células de avena)

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Categoría 3:

• Tratable; incurable cuando metastásico; pronóstico favorable.

• Carcinoma de próstata

• Carcinoma de mama

• Leucemia linfocítica crónica

• Linfoma no Hodgkin de bajo grado

• Mieloma múltiple y trastornos inmunoproliferativos

• Síndrome mielodisplásico

• Carcinoma de tiroides (excepto anaplásico)

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Categoría 4:

• Tratable en una minoría de pacientes con enfermedad metastásica; pronóstico menos favorable

• Carcinoma vesical

• Tumores cerebrales primarios

• Glioblastoma

• Astrocitoma de grado III

• Tumores malignos ginecológicos distintos del ovario

• Carcinoma colorrectal

• Carcinoma broncogénico no microcítico

• Carcinoma de células escamosas

• Adenocarcinoma

• Carcinoma de células grandes

• Carcinoma broncoalveolar

• Carcinomas de cabeza y cuello

• Carcinoma esofágico

• Carcinoma gástrico

• Carcinoma pancreático

• Sarcomas de partes blandas

• Carcinoma de células renales

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Categoría 5:

• Generalmente no responde a la terapia estándar

• Carcinoma de células renales

• Melanoma maligno

• Carcinoma hepatobiliar y de vesícula biliar

• Carcinoma suprarrenal

• Linfoma de alto grado asociado al SIDA

 

 

CMS Medicare proporciona estas directrices como una herramienta práctica. No sustituyen el juicio profesional del médico.

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